O que é gessagem e quando aplicar gesso agrícola

Se calagem é o que corrige a acidez no primeiro palmo do solo, gessagem é o que resolve o problema da camada de baixo, onde a raiz tenta descer e trava. Duas operações diferentes, duas dores diferentes. Vamos separar.

Definição direta

Gessagem é a aplicação de gesso agrícola (sulfato de cálcio di-hidratado, CaSO₄·2H₂O) sobre a superfície do solo. O gesso é solúvel, desce naturalmente com a chuva ou irrigação e age em profundidade, entre 20 e 60 cm.

Por que fazer

Em solos ácidos do Cerrado, o alumínio tóxico da camada 20-60 cm impede a raiz de descer e explorar água em profundidade. Quando vem um veranico de 15 a 20 dias, a lavoura com raiz rasa entra em stress hídrico e a produtividade despenca. Solo com raiz profunda aguenta muito mais.

O calcário não resolve isso porque ele não desce. Ele age só na camada em que foi incorporado, tipicamente até 20 cm. O gesso desce.

O que o gesso faz na camada de baixo

1. Fornece cálcio em profundidade. Ca é essencial pro crescimento radicular.
2. Complexa o alumínio tóxico, tirando ele de circulação.
3. Traz enxofre, macronutriente importante que muitos solos não têm em quantidade suficiente.

Quando gessar (regra prática)

Você precisa de gessagem se o subsolo, em alguma camada até 60 cm, mostrar pelo menos um destes:

• Saturação por alumínio (m%) acima de 20%
• Ca²⁺ abaixo de 0,5 cmolc/dm³

Esses são os dois critérios de Sousa & Lobato (2004). O SoloLab acrescenta um terceiro, mais conservador: Al³⁺ acima de 0,5 cmolc/dm³. V% não é critério de gessagem, é de calagem.

Nunca adivinhe. Peça ao laboratório as camadas 20-40 e 40-60 cm (e 60-80 cm em cultura perene). Se não amostrou o subsolo, não tem como saber se precisa.

Dose

Cultura anual: Dose de gesso (kg/ha) = argila (%) × 50

Cultura perene: Dose de gesso (kg/ha) = argila (%) × 75

Solo com 30% de argila: 30 × 50 = 1500 kg/ha em lavoura anual. Com 50% de argila, 2500 kg/ha. Em perene, os mesmos solos pedem 2250 e 3750 kg/ha.

Aplicação a lanço, sem incorporação. O gesso desce sozinho com a próxima chuva. As doses valem para gesso agrícola com 15% de enxofre (Sousa & Lobato, 2004, Cap.3, p.93-94).

Diferença essencial em uma linha

Ordem certa

Se você precisa dos dois, sempre calagem primeiro. O calcário reage por 60-90 dias. Depois disso, gessagem. Aplicar os dois no mesmo dia não é errado, mas o calcário sozinho reage mais rápido.

Quer o guia técnico completo?

Este é o texto introdutório. Pra ver critérios detalhados, cálculo por talhão e quando não vale a pena gessar (existe caso), leia: Gessagem agrícola, quando vale a pena.

Solo com raiz profunda aguenta veranico. Gessagem bem feita paga o custo em uma seca de 20 dias.