Efeito residual do gesso: de 5 a 15 anos sem reaplicar

Calcário e gesso são confundidos o tempo todo, e uma das consequências práticas dessa confusão é o calendário. Quem trata o gesso como se fosse calcário acaba colocando a gessagem no orçamento de todo ano, ou de cada dois anos, e gasta com uma operação que já estava feita.

O número do livro

A frase é curta e vale uma linha inteira de planilha: as doses de gesso recomendadas pelos critérios do livro apresentam efeito residual de, no mínimo, 5 anos, podendo estender-se por 15 anos, dependendo do solo. E completa: não será necessário reaplicá-lo durante igual período.

É uma amplitude grande, e ela não é imprecisão. Depende principalmente da textura e da capacidade do solo de reter o sulfato nas camadas subsuperficiais, que é justamente o mecanismo que faz o efeito durar.

Por que dura tanto

O gesso não age neutralizando acidez. Ele se dissolve, o sulfato desce acompanhado de cálcio, e esse cálcio ocupa as camadas de 20 a 60 cm, ou até 80 cm em cultura perene. O alumínio tóxico do subsolo é complexado e a raiz passa a ter para onde ir.

Uma vez que o cálcio está lá embaixo, ele não volta. Não há colheita que exporte o cálcio da camada de 40 cm, e a lixiviação a partir dali é lenta. Diferente da camada arável, que é revolvida, exportada pela colheita e lavada pela chuva todo ano, o subsolo é um ambiente estável. É por isso que a correção em profundidade tem outro relógio.

Calagem se refaz porque a camada arável se descarrega. Gessagem dura porque o subsolo quase não se descarrega.

Os dois relógios, lado a lado

O que reabre a decisão

Note que o critério de voltar a gessar continua sendo a análise do subsolo, e não o calendário. Passados os anos, a pergunta é a mesma da primeira vez: em alguma camada até 60 cm, a saturação por alumínio está acima de 20% ou o cálcio abaixo de 0,5 cmol_c/dm³? Se não está, o gesso ainda está trabalhando.

É por isso que a amostragem de subsolo vale a pena mesmo em área já gessada: ela é o que autoriza você a não gastar.

O que isso faz com a conta

A gessagem é onerada principalmente pelo transporte, porque é produto de alto volume e baixo valor por tonelada. Quando o custo é lançado como despesa de uma safra, ele parece pesado. Diluído pelo número de safras em que o efeito se sustenta, muda de tamanho.

Com 1,75 t/ha num solo de 35% de argila e um efeito de, digamos, 8 anos, o custo anualizado é a oitava parte do desembolso. É o mesmo raciocínio que se aplica à calagem, cuja amortização é considerada em períodos ao redor de 5 a 6 anos, só que com prazo ainda mais longo.

Há ainda uma economia que costuma passar despercebida: o gesso resolve o enxofre como nutriente, o que permite trabalhar com fórmula concentrada na adubação de semeadura e transportar menos produto por hectare.

A dose por textura está em quanto de gesso aplicar por hectare. Para comparar com o outro relógio, o do corretivo de superfície, veja efeito residual do calcário. E a amostragem que reabre a decisão, em profundidade de amostragem. E a economia que ele gera na fórmula de plantio, em o gesso resolve o enxofre. Sobre o medo de que ele leve potássio junto, veja o gesso lava o potássio?.

Referências: SOUSA, D. M. G. de; LOBATO, E. (ed.). Cerrado: correção do solo e adubação. 2. ed. Planaltina: Embrapa Cerrados, 2004. Capítulo 3, p. 93-94.