Por que o calcário dura menos em solo com pouca matéria orgânica

Dois vizinhos aplicam a mesma dose de calcário, com o mesmo PRNT, no mesmo mês. Três anos depois, um ainda está com a saturação por bases na meta e o outro já caiu abaixo do gatilho de reaplicação. Não foi o produto e não foi a conta. Foi a capacidade de cada solo de segurar o que recebeu.

O que sustenta a CTC no Cerrado

A permanência de cálcio, magnésio e potássio na camada arável depende diretamente da geração de cargas negativas na superfície dos minerais e dos constituintes orgânicos do solo. É nessas cargas que o cátion fica preso, disponível para a raiz e protegido da água que desce.

Aqui está a particularidade da região. Os solos do Cerrado são bastante intemperizados, e a fração argila deles é pobre em cargas. Diferente de um solo jovem, em que a argila carrega a maior parte da CTC, no Latossolo do Cerrado a argila contribui pouco. Sobra a matéria orgânica.

O número que fecha o argumento

O livro traz um trabalho com 29 amostras de solo do Cerrado do médio Araguaia, com as seguintes características médias:

Aplicando o método gráfico de Bennema, observou-se que 88% da CTC provinha da matéria orgânica, com variação de 75% a 93% entre as amostras.

Vale reler esse número olhando para a coluna da argila. São solos com 48% de argila em média, alguns com 78%, e ainda assim quase nove décimos da capacidade de troca vinham do carbono, não do mineral. É o oposto do que a intuição sugere.

A ligação com a duração da calagem

Daí sai a frase que interessa ao bolso: quanto maior a CTC do solo, menores serão as perdas dos cátions por lixiviação, aumentando o efeito residual dos corretivos de acidez.

O encadeamento é este:

1. Pouca matéria orgânica significa poucos sítios de troca.
2. Poucos sítios significam que o cálcio e o magnésio liberados pelo calcário ficam mais tempo na solução do solo.
3. O que está em solução desce com a chuva.
4. A saturação por bases cai mais rápido, e o gatilho de reaplicação chega antes.

Ou seja, o solo com pouca matéria orgânica não é apenas menos fértil. Ele é mais caro de manter corrigido, safra após safra, porque perde mais rápido aquilo que você comprou.

O que aumenta a matéria orgânica

O livro cita três práticas que mantêm ou aumentam a matéria orgânica e, por consequência, aumentam a eficiência dos corretivos aplicados:

• Integração agricultura e pecuária. A raiz da forrageira tropical deposita carbono dentro do perfil de forma contínua, com renovação alta de raízes finas.
• Preparo mínimo. Menos revolvimento significa menos oxidação da matéria orgânica existente.
• Plantio direto. Palhada permanente na superfície e ausência de aração.

Repare que nenhuma delas é comprada em saco. São decisões de sistema, com efeito lento e cumulativo, e é justamente por isso que costumam ficar de fora da planilha de custo da safra.

Como usar isso na sua área

Olhe o teor de matéria orgânica do seu laudo junto com a CTC, e não isolado. Solo com MO baixa e CTC baixa é solo que vai pedir reposição de bases com mais frequência, e no qual dose alta de potássio aplicada de uma vez tem chance grande de se perder. Nesse cenário, parcelar o potássio e investir em cobertura do solo não é preciosismo: é o que faz o corretivo e o adubo durarem.

No Cerrado, quem constrói matéria orgânica não está só melhorando o solo. Está diminuindo o custo de todas as correções seguintes.

Como ler o teor de matéria orgânica sem chutar está em matéria orgânica no laudo. A diferença entre as duas CTC que aparecem no laudo, em CTC efetiva e potencial. E quanto do calcário reage a cada ano, em efeito residual do calcário. O mesmo raciocínio aplicado ao potássio está em sem calagem, o potássio desce. Se na sua praça só houver calcário calcítico, veja como suprir o magnésio.

Referências: SOUSA, D. M. G. de; LOBATO, E. (ed.). Cerrado: correção do solo e adubação. 2. ed. Planaltina: Embrapa Cerrados, 2004. Capítulo 3, p. 95, seção Considerações finais.